Durante nuestra visita a la sede de Corima tuvimos la suerte de rodar y entrevistar a Thomas Voeckler, una oportunidad para conocer más de cerca al ciclista francés.
Estás con Corima. ¿Qué le pides a una rueda?
Cuando era corredor estaba muy interesado en el material. De hecho, incluso llegué a comprar material para mí respetando los contratos del equipo porque quería lo mejor. Obviamente, tras mi carrera, tengo la oportunidad de escoger la bici y las ruedas que quiero montar. Hace mucho tiempo que me fijé en las ruedas Corima. En primer lugar, por su estética, ya que son diferentes. Pero en cuanto las probé sentí la diferencia. En mi etapa como profesional, no tenía mucho tiempo. Así que ahora cuando salgo a montar quiero disfrutar y tener lo mejor. Ahora sé que cuando salgo dos horas, esa sensación placentera está asegurada gracias a estas ruedas y a la bici LOOK.
¿Qué opinas de la implantación del tubeless en carretera?
Honestamente no puedo decir mucho, ya que monté en tubeless para entrenar durante años, pero en competición lo probé pero solo hace un par de años. En mi etapa activa, no era tan eficiente como el tubular. Pero hay algo de lo que estoy seguro, y es que la sensación del ciclista es diferente de la que se tiene en los distintos laboratorios de las marcas. Cuando era profesional, hubiera sido capaz de detectar si montaba tubular o tubeless en apenas 20 metros. Creo que hay mucho marketing detrás del tubeless. Pero lo veo útil para entrenar, ya que es fácil, aunque no es sencillo de instalar.
¿Crees que se ha perdido algo de carisma en el pelotón? Tú eras muy carismático.
Tal vez. Pero por suerte tenemos algunos corredores que, aunque no sean los jefes del pelotón, tienen personalidad. Van de Poel es natural, Sagan es Sagan, incluso aunque no sea el que gane 25 carreras al año está lejos de estar acabado y es muy carismático. También Van Aert, Julian (Alaphilippe), que es muy natural y a la gente eso le gusta, y Cavendish, que ha vuelto. El tema está en que el rol de ser parte del equipo es cada vez más profesional. A veces hay un corredor que tiene ganas de hacer o de decir algo, y no le dejan. Este es el ciclismo profesional. No digo que sea bueno o malo, es la realidad.
¿Encajaría Voeckler en este ciclismo de más control, más medido?
Si tuviera las mismas piernas que esos tíos, sí. Ahora en serio, no. Desde hace dos años, hemos visto que las carreras se deciden cuando todavía falta mucho para meta, 60-80 km. Me hubiera gustado participar de esto, pero en época solo había ataques en los últimos 10 kilómetros. Por un lado, no me gustaría estar en este ciclismo actual en el que van los ocho corredores del equipo delante del pelotón, lo cual es estúpido porque si uno se cae, todos se van al suelo. Pero por otro lado, me gustaría correr actualmente ya que las carreras más importantes del calendario no se deciden al final, sino que hay ataques desde lejos.
¿Qué opinas de los ciclistas que empiezan a destacar muy jóvenes? ¿Pueden tener carreras más cortas?
Me sorprende. Hasta hace dos o tres años, en mi mente pensaba que la mejor etapa de un ciclista era entre los 26 y los 32 años. Sin embargo, el ciclismo y el entrenamiento han cambiado, lo cual es bueno, ya que los jóvenes no tienen miedo, atacan y ganan. Pero tenemos que vigilar ya que no todo el mundo es como Ayuso, Bernal, Pogacar o Evenepoel, ya que es un hecho, estos corredores tienen algo más que el resto. Sin embargo, puede haber algún ciclista de 21 años que acabe destacando como ellos dentro de 4 años, por ejemplo. Que empiecen tan jóvenes está bien, pero no debemos olvidar que no es la única manera de ser el mejor.
Hablando de entrenamiento, ¿llegaste a trabajar frecuentemente con pulsómetro? ¿Te guiabas mucho por él?
No, fui uno de los últimos corredores que me guié por escuchar a mi cuerpo. En 2010 traté de entrenar con potenciómetro pero un día le pregunté a Damien Gaudin, que pesaba 87 kilos (20 más que yo), acerca de los ejercicios que le había mandado el entrenador para ver los vatios. Me los dijo y yo tenía los mismos. ¡No era posible, pues no teníamos las mismas piernas ni el mismo peso! Así que decidí seguir como a mí me gustaba, lo que me permitió tener una carrera larga. Entrenaba con mis amigos y alguna vez en solitario, trabajando duro pero siempre escuchando a mi cuerpo. Siempre usaba las primeras carreras de la temporada para prepararme para llegar a mi objetivo al mejor nivel. Allí perdía esos dos kilos de más. No digo que sea una buena manera, pero era la mía.
Pero te funcionó.
Eso es. Según mi punto de vista, si un corredor joven no puede salir tras una carrera sin su ciclocomputador para hacer 45 km con amigos y pararse a tomar un café sin mirar la velocidad y disfrutar de la naturaleza, es un problema. A veces los profesionales necesitan liberarse mentalmente de potenciómetros y pulsómetros y simplemente disfrutar de montar un par de horas. Evidentemente, solo en algunos momentos, ya que hay que trabajar. Pero ahora los entrenadores saben todo lo que hacen, y eso no es bueno para la salud mental de los corredores, que también necesitan algo de libertad y un respiro. Y eso se consigue simplemente disfrutando de montar en bici.
¿Quién es el corredor preferido de Voeckler hoy?
Querría decir que Julian Alaphilippe, pero me encanta cómo Van der Poel se toma la vida con la bici, porque lo disfruta. A Pogacar tampoco lo importa lo que la gente diga sobre él. Sientes que juega y encima gana. En la última Milán-San Remo atacó mucho en el Poggio.
¿Ves a algún corredor francés con gran potencial?
Entre los jóvenes, a Clément Champoussin para la montaña. Ganó una etapa en La Vuelta el año pasado. Sin embargo, tras Gaudu y Pinot siento que echamos de menos a algunos corredores con este potencial. Tenemos buenos corredores, pero no con un potencial como Pogacar u otros. No es trabajo mío buscar esos talentos, sino el del equipo francés y los entrenadores de junior y sub-23. A día de hoy no los veo, pero tal vez están ahí y todavía no los conocemos esperando a despuntar. No se puede ir deprisa.
¿Qué es lo más importante que has aprendido del ciclismo?
Que si trabajas, al final conseguirás lo que quieres.
Tu mayor victoria…
Para mí, la más importante es mi segundo título de Campeón de Francia, ya que fue en casa, en el mismo lugar donde 4 años antes (2006) fui segundo. Pero en 2010 y gracias al trabajo del equipo conseguí la victoria. Esa ha sido mi mayor victoria.
¿Vale más la imagen de un batallador que puesto de honor sin que se te vea por la tele?
Sin hablar de la televisión, prefiero un corredor que luche y acabe cuarto que uno que solo vaya a rueda y termine segundo.
Por último… ¿realmente gesticulabas tanto de forma natural? ¿O a veces te recreabas ante la cámara?
Ambos. Cuando corría, no me gustaba verme en televisión. Pero a veces había una gran parte de actuación. Sin embargo, cuando era real y sufría mucho, los demás corredores no sabían si era cierto al 100% o no. No era capaz de correr como Van Garderen o Quintana, tipos a los que no sé percibir si van bien o no, incluso rodando a su lado. Pero cuando me acostumbré a este estilo mío, lo hacía sin pensar. Sé que la gente decía que actuaba, pero no me importaba. Porque cuando termina la carrera y al día siguiente llevo a mi hijo a la escuela, no escucho lo que dicen sobre mí, ya que esa gente no es quien me paga a final de mes. Cuanto más me criticaban, más fuerza me daban.
En pocas palabras
Gianni Bugno: Benidorm
Miguel Induráin: Mi primer ídolo
Claudio Chiappucci: Sestriere
Lance Armstrong: Más cool cuando volvió al Giro que cuando estuve corriendo con él antes
Alejandro Valverde: Imbatido
Marco Pantani: Es especial. Cuando Pantani corría, un italiano una vez me dijo: “En Italia primero creemos en Dios y luego en Pantani”. Significaba mucho en Italia
Alberto Contador: Garbo
Vincenzo Nibali: Descenso
Chris Froome: El mejor corredor de Grandes Vueltas de la última década
Tadej Pogacar: Joven (en el buen sentido). Un jugador
Mathier van der Poel: ¿Por qué no es francés?
Wout van Aert: Clase
Primoz Roglic: Quirúrgico
David Gaudu: Puede llegar más alto
Julian Alaphilippe: Comodín
Guillaume Martin: Subir el nivel en algún caso concreto demuestra que el esfuerzo compensa
Egan Bernal: Clase de fuego
Thomas Voeckler: Un tipo especial que nunca miente. No me importa lo que digan sobre mí y nunca escuché lo que se dijo, ni lo bueno ni lo malo. Orgulloso de lo que he hecho
Personal
Ebike: Están bien. Un complemento a las bicis tradicionales, pero no para competición.
Gravel: Es una buena idea para rodar en la naturaleza, sin entrar en el tema comercial. Se parecen a las bicis de CX pero es una buena manera de practicar ciclismo sin preocupaciones.
Womens Cycling: Por fin. Se lo merecían. Ahora hay muchos equipos y carreras, y ellas hacen los mismos sacrificios entrenando. Aunque se podía haber hecho mejor, por fin se reconoce lo que están haciendo.
UCI: En los últimos dos años con el Covid y mirando lo que ocurrió con otros deportes, el único deporte que mantuvo vivos los equipos y las carreras más importantes fue el ciclismo. Se cambió el calendario de las carreras, en lugar de cancelar la UCI esperó y se las ingenió para salvar a algunos equipos que, si se hubiera cancelado todo, hoy no existirían. Es una organización muy bien dirigida.
Dòping: Competí con Armstrong y otros. Recuerdo que algún año mi única opción de ganar era filtrarme en una escapada. Hubo un año en el Giro de Italia que en la montaña estaba en el grupo de los 50 mejores ciclistas en la última ascensión. Y me dejaron. Y el año después, yo seguía en ese grupo pero éramos solo 12 o 15. Lo que quiero decir es que el mejor medida antidoping es el control diario de los corredores, aunque es difícil. Siento que en el ciclismo hay un antes y un después de la aplicación de esta medida, ya que cuando el control era solo en carrera, el corredor podía ir al training camp y tal vez tomar productos prohibidos y dejarlos un semana antes de la carrera para no ser detectado, aunque los efectos estaban ahí. Hace 20 años, el ciclismo era un deporte con doping. Pero desde hace 10 años, el ciclismo es el deporte que ha hecho más para combatir el dopaje. No digo que no hay un problema ahora, pero si se detecta a un corredor con sustancias prohibidas hay que seguir vigilantes y seguir buscando porque hay deportes con mucho más dinero que el ciclismo en los que esto nunca es un problema. Hace 20 años no me hubiera gustado que mi hijo se dedicara al ciclismo, pero ahora el ciclismo es un ejemplo de lo contrario.
Strava: ¡Estoy en Strava, aunque no con mi nombre real! Está bien, tenemos que vivir acorde a nuestro tiempo. Es una comunidad. Aunque una vez que entras en el juego, es difícil parar.
Tour de France: La única carrera que no es solo una competición sino una montaña de dinero.
