Entrevistamos a Pierre-Henri Medas, Senior Product Manager en BMC

¿Cómo se combina el diseño con la función en la BMC Roadmachine 2024?

Empezaré diciendo que para la Temmachine R, nuestro anterior lanzamiento, la función era muy importante: el rendimiento en cuanto a aerodinámica, peso, rigidez y eficiencia del pedaleo. Así que no había espacio para el diseño. Aun así, fuimos capaces de crear una bicicleta BMC, pero todo se reducía a la función. En cambio, cuando haces una bicicleta para el gran público, quieres diseño, que sea una bicicleta bonita que entre por la vista. Y si encima es eficiente, mucho mejor.

Cada vez más, no aceptamos concesiones, por lo que cuando creamos la Roadmachine queremos que sea preciosa. Para ello recurrimos al diseño industrial, que proporciona líneas y bordes bonitos. Cuando el diseño llega a los ingenieros, estos dicen cosas como “queremos tubos redondos, que son más eficientes y ligeros”. Así que siempre hay un conflicto, si estos equipos no trabajan de forma conjunta, como sucede en BMC. En este caso, estos dos equipos trabajan como si de un partido de ping-pong se tratara. Y tienen una comunicación directa para que los deseos del departamento de diseño industrial se combinen con los de los técnicos.

La BMC Roadmachine 2024 es un ejemplo perfecto de una bicicleta en la que la belleza no afecta demasiado al rendimiento y en la cual la comodidad de la flexión se ha mejorado al combinar los deseos de dos equipos. Para lograr la eficiencia de pedaleo, recurrimos a hacer la bici bien compacta. Cuando diseñas una bici con tanta identidad de diseño, con tantas partes planas, el diseño implica algo de peso, pero no mucho. En el tubo de dirección tenemos una forma triangular, y también en la zona de la abrazadera del sillín. Pero el resto de los tubos están muy optimizados en cuanto a la relación rigidez-peso.

En el caso de la Roadmachine, la función está presente en la curvatura de los tirantes, que flexan mucho, y en la zona más estrecha del tubo de sillín. Así que el recorte de la rueda y la parte plana de la parte inferior del tubo de sillín, incluso aunque haya una puntera de cambio y tenga una construcción robusta, es una sección que flexa mucho. Es bonito, es diseño, pero funciona.

También habéis actualizado la relación entre stack y reach. ¿Cuál ha sido vuestra aproximación desde un punto de vista del diseño?

Al incrementar el stack, haces que la bici sea más fea, ya que a nadie le gusta un tubo de dirección grande. Puedes engañar aumentando la longitud de la horquilla, pero la dirección de la bici se verá afectada y la parte frontal flexará. Si aumentas el tubo de dirección, también puedes añadir un cono superior grande para hacerla más alta. Sin embargo, en la Roadmachine lo que hemos hecho ha sido jugar con el triángulo superior en el tubo de dirección [nota del editor: la parte trasera de los brazos de la horquilla son planos y tienen continuidad con la zona trasera del tubo de dirección, relazando ese triángulo al que se alude], así que visualmente ahora en las tallas 58 y 61 la nueva bicicleta tiene un aspecto más equilibrado.

Así que si mides 2 metros, la bici seguirá siendo rígida y tendrá un stack alto, pero no parecerá una bici enorme. Y todo ello sin cambiar la longitud de la horquilla o el cono superior. Ha sido fruto de las demandas de los ingenieros para tener una geometría y un tubo de dirección, que el departamento de diseño industrial ha logrado adaptar para cada talla de forma óptima. Así que lo que realmente es cool de esta bici es que tanto la ingeniería como el diseño están al mismo nivel. No hay concesiones, sino refinamiento en cada parte del triángulo delantero.

MEGA POST de la presentación internacional de la BMC Roadmachine 2024

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¿Cómo habéis abordado la aerodinámica en la BMC Roadmachine 2024?

La mejor forma aerodinámica para luchar contra el viento es la de lágrima, pero no es la idónea si quieres una bici que rinda ante viento lateral o cruzado. Para una bici que ruede a menor velocidad, hay que considerar muchos más ángulos de guiñada. En una bici de contrarreloj, puesto que los corredores son tan rápidos, el rango de ángulo de guiñada es menor, más estrecho, pero en una bici Endurance, que rueda a la mitad de la velocidad que lo hace una de contrarreloj, hay que considerar vientos en ángulos de hasta 90 grados. Así pues, el rendimiento aerodinámico de los tubos se debe evaluar con vientos cruzados, y en este escenario la forma de lágrima no es eficiente, ya que crea muchas turbulencias en la parte posterior del borde. Hay mucha compresión y mucha depresión, por lo que no es rápida.

La industria del automóvil se ha centrado en formas que sean eficientes a baja velocidad. Y lo ha hecho cortando la parte trasera de la lágrima y haciendo esa forma un poco más cuadrada. Así pues, estos tubos tienen forma de lágrima en la parte frontal, pero están trucandos en la parte trasera, algo que hemos aplicado en el tubo de dirección y el tubo diagonal.

Pero lo más importante es la parte frontal de la bici, que tiene que ser lo más estrecha posible, como una cuchilla. Necesitas el perfil adecuado, pero, por encima de todo, tiene que ser estrecho. Usando el diseño tradicional de rodamientos de dirección Campagnolo, este es uno de los diseños integrados que usa rodamientos internos estrechos que ofrecen una gran durabilidad. Nuestro diseño es muy compacto, lo que hace que el cuadro también lo sea y que la superficie frontal en contacto con el viento sea igualmente compacta.

Así pues, la Roadmachine ofrece un diseño bastante aerodinámico en comparación con otras bicicletas. No es tan aerodinámica como una Teammachine SLR o una Teammachine R, pero cuenta con elementos de diseño que hemos adoptado de estos modelos de competición, como los portabidones Aerocore. Sin embargo, en la Roadmachine la prioridad ha sido el confort, seguida del peso y de la eficiencia de pedaleo. Y, por último, la aerodinámica, ya que es una bici en la que las velocidades no son tan altas.

Aunque la BMC Roadmachine 2024 no se ha creado desde cero, sino que es una evolución, presenta numerosas soluciones que mejoran el conjunto…

Sí, y lo que más me enorgullece es la compatibilidad con un amplio rango de neumáticos. Cuando diseñas una bici, tienes que definir una serie de requisitos sobre la medida óptima de neumáticos. Desde el inicio del proyecto este se definió entre 28 y 40 mm, pero se optimizó entre 32 y 34 mm. Así que la optimizamos sobre cubiertas de 33 mm (anchura real medida) y nos fijamos en la geometría con ruedas más grandes, más pequeñas, en la caída del pedalier, el ángulo de dirección, el trail con las distintas medidas de cubiertas, para que la bicicleta se comportara bien en todo tipo de situaciones y con cualquier opción de neumáticos.

La compatibilidad con cubiertas de 700x40c es fácil, si solo te centras en diseñar el cuadro en relación a ello. Pero crear un cuadro optimizado para cubiertas de 33 mm con capacidad para 40 mm es realmente duro, porque no quieres que la bici parezca rara. La anterior generación estaba optimizada para cubiertas de 700x30c y permitía un máximo de 700x33c. Un elemento clave fue la longitud de las vainas, ya que cuando diseñas una bici como la anterior, la longitud ideal es la que teníamos: 412 mm. Pero incrementar la anchura máxima de los neumáticos en 7 mm hace que sean más anchos y que la circunferencia de la rueda también crezca.

No obstante, solo incrementamos la longitud de las vainas 3 mm (415 mm), por lo que afinamos los tubos, aumentamos el paso de rueda y optimizamos la geometría para que la bici siga siendo muy rápida y eficiente al pedalear. Esta ha sido la mayor mejora. Porque permite a los ciclistas rodar por pistas de Gravel con una Roadmachine, que es rápida en carretera y capaz sobre tierra.

¿Y qué hay del compartimento de almacenamiento en el tubo diagonal?

Es la segunda evolución destacada. Porque cuando ruedas, la bici no se siente blanda, sino que cuando esprintas es rígida, es una bicicleta de carretera BMC. La marca tiene un legado en competición y esta tenía que ser una bici para que la gente compita contra sus amigos, en una Gran Fondo e incluso en un critérium. Queríamos que la eficiencia fuera buena. Y para ello las vainas tenían que ser cortas y rígidas, el eje de pedalier bien ancho, pero sobre todo había que trabajar en el tubo diagonal, porque conecta la horquilla (y las manos de los ciclistas) con los pedales, hasta el eje de pedalier. ¿Qué puedes hacer mal en un tubo diagonal para que no sea rígido? Hacerle un agujero.

Así que hicimos ese amplio compartimento que afecta a la rigidez. Minimizamos la apertura, pero la optimizamos para lo que se guarda en el tubo diagonal. No creamos un tubo superior más grande ni aumentamos el peso añadiendo más material. Toda la apertura se ha optimizado en cuanto a forma y construcción, y asegura que la pintura no se dañará. Además, los cables interiores no se deteriorarán, porque van guiados por guías de carbono y no hay ruido. Hay uno de 5 mm para el freno y otro de 4 mm para el cambio trasero y el desviador delantero si se opta por la versión mecánica. Además, en el fondo del tubo hay un bloque de espuma, porque si se te caen las llaves no se te queden atrapadas en el pedalier. No bloquea el agua, ya que tiene una apertura que deja pasar el agua hasta la zona del pedalier, donde hay un agujero pequeño, que permite drenar el agua.

Es fácil de abrir y cerrar y no vibra en absoluto, por lo que todo lo que almacenes no hará ruidos. Y puedes llevar un bidón grande de 750 ml, porque es una bici Endurance.

No me gusta montar con cosas en los bolsillos y prefiero poder cargarlo en la bici antes que en una bolsa de sillín, pues no es dinámico, ya que pones peso en la parte alta de la bici. En cambio, si metes la cámara, el cartucho de CO2 o una bomba, que son pesados, lo más bajo posible en la bici, esta rodará mejor. Colocar peso en el tubo diagonal y permanecer lo más ligeros posible hará que tengamos una mejor experiencia en bici.

Ahondando en esta idea de la integración funcional, la Roadmachine 2024 viene con una luz integrada.

En efecto. Todas las bicis son compatibles con la luz, que se fija en el tubo de sillín con un imán y se cubre con un protector de goma. La luz está posicionada de forma perfecta para evitar cegar al resto de usuarios y su haz de luz está orientado a 180 grados. La superficie es amplia, ya que se trata de un rectángulo de luz, no de un solo LED, por lo que es visible desde lejos. Además, cumple con la normativa StVZO, por lo que puedes usarla en cualquier país. Por eso no parpadea. Sabemos que tenemos una limitación con la autonomía, ya que siempre está en modo fijo, por lo que consume más. Estamos trabajando en futuras versiones de esta luz, para aumentar la autonomía. Y si, por ejemplo, tienes un radar con luz trasera Garmin Varia, siempre puedes quitar esta luz y atar la otra.

Esta luz viene con la bici, añade seguridad y se puede quitar, si lo necesitas. Todas las bicis vienen con dos piezas de goma (tipo abrazadera), una con una apertura y otra ciega, como en el caso de las Roadmachine estándar, porque si decides retirar la luz puedas tapar el agujero donde va metida.

Tampoco os habéis olvidado de la compatibilidad con guardabarros…

Hemos logrado que todas las Roadmachine estándar sean compatibles con guardabarros. Esto es algo usual en bicicletas de primer precio de aluminio, pero no en modelos de carbono. En el caso de las Roadmachine 01 y 01 X, son compatibles con el guardabarros D-Fender, que se ancla en la forma del sillín mediante un tercer tornillo. Pero lo bueno es que en esta bici hemos sido capaces de integrar esta solución sin que se viera afectado el diseño. Tampoco añadimos peso y es compatible con cualquier guardabarros de hasta 45 mm.