Zipp entra de lleno en el segmento de las ruedas aero de carbono con precio contenido. Las nuevas 404 S no buscan sustituir a las 404 Firecrest, que se mantienen en el catálogo, pero sí acercar buena parte del rendimiento aerodinámico de la marca a un público mucho más amplio. Y lo hacen con una receta bastante clara: 50 mm de perfil, llanta hookless, 23 mm de anchura interna, compatibilidad con neumáticos de 28 a 39 mm, un peso declarado de 1585 g y un precio que marca diferencias: 1100 euros frente a los 1899 euros de las 404 Firecrest.
La gama S de Zipp
La nueva 404 S se sitúa dentro de la gama S de Zipp, la familia más accesible del fabricante estadounidense. Una colección que ya cuenta con las 303 XPLR S para Gravel y las 1ZERO HiTop S para MTB, y que ahora suma una opción específica para carretera. En otras palabras, Zipp completa su línea de ruedas de alto rendimiento con un modelo claramente orientado al asfalto, pensado para entrenar, competir, montar en una bici de gama media-alta o dar el salto a una rueda aero sin entrar en la liga de precios de las Firecrest o las NSW.
Zipp 404 S vs 404 Firecrest: diferencias de perfil y comportamiento
Evidentemente, la comparación con las Zipp 404 Firecrest resulta inevitable, porque ambas comparten concepto de rueda de carretera rápida, pero no el enfoque. Las Firecrest tienen un generoso perfil de 58 mm, mientras que las nuevas 404 S reducen el perfil hasta 50 mm. Esos 8 mm menos no responden a una simple rebaja de gama, sino a una decisión técnica. Según Zipp, el objetivo ha sido diseñar la llanta más rápida posible con el menor perfil necesario, buscando un equilibrio entre eficiencia aerodinámica, estabilidad y control con viento lateral.
Esto último es algo especialmente importante para ciclistas que se inician en la competición, que buscan su primera rueda aero o que no quieren una llanta excesivamente exigente cuando las condiciones se complican.
Es por ello que el perfil de 50 mm coloca a las 404 S en un punto muy interesante. Porque siguen siendo unas ruedas claramente aerodinámicas, con presencia visual y una ventaja real frente a llantas de menor perfil, pero sin llegar al carácter más radical de las Firecrest.
Diseño de llanta inspirado en los perfiles Firecrest
Zipp asegura que ha trabajado el diseño a partir de la arquitectura de sus perfiles Firecrest, con una forma de llanta de nariz redondeada y voluminosa para reducir la resistencia al avance en distintos ángulos de viento. Para validar el resultado, la marca combina datos de túnel de viento, simulaciones CFD y pruebas reales en carretera.
Además, en sus últimos estudios también ha incorporado datos meteorológicos históricos para entender mejor los ángulos de viento a los que se enfrenta realmente un ciclista, tanto en carrera como en una salida convencional.
Ese planteamiento permite a Zipp hablar de un rendimiento aerodinámico muy competitivo dentro de su franja de precio. La marca incluso compara las 404 S con ruedas notablemente más caras, destacando que su resistencia aerodinámica queda por debajo de modelos que cuestan casi el doble. En otras palabras, no son las ruedas más avanzadas de Zipp, pero sí quieren ser una de las opciones más rápidas dentro de su categoría de precio.
Para lograrlo, las 404 S prescinden de algunos elementos característicos de las gamas superiores. El más visible está en la propia llanta, donde ya no encontramos los clásicos hoyuelos del perfil, una de las señas de identidad de Zipp durante años.
También desaparece el acabado más sofisticado de las Firecrest o las NSW. Aquí todo se orienta a contener el coste sin renunciar a una forma aerodinámica moderna, una construcción en carbono actual y una propuesta de uso muy clara.
Llanta hookless de 23 mm y compatibilidad con neumáticos anchos
Lo que sí se mantiene respecto a las 404 Firecrest es la anchura interna de 23 mm, una medida muy actual para carretera y perfectamente alineada con el uso de neumáticos tubeless modernos. Esta arquitectura sin gancho permite montar con presiones más bajas y cubiertas más anchas, siempre dentro de las recomendaciones de compatibilidad.
Presiones recomendadas y rango de neumáticos para las Zipp 404 S
En este caso, Zipp homologa las 404 S para neumáticos de entre 28 y 39 mm, una horquilla muy amplia para una rueda de carretera, y con una presión máxima de 5.0 bar en 28 mm. Esa compatibilidad no es baladí, ya que abre bastantes posibilidades. Con unas cubiertas de 28 o 29 mm, las 404 S se sitúan en su terreno más rápido y aerodinámico. Con unas de 30 o 32 mm, ganan comodidad, agarre y control sin perder demasiado rendimiento. Y con unas de 35 o incluso 38 mm pueden convertirse en una opción muy interesante para carreteras rotas, rutas largas, entrenamientos de fondo o un uso all-road muy moderado.
Pero conviene no confundirse: Zipp no las presenta como ruedas de Gravel. De hecho, la propia marca insiste en que son ruedas de carretera. Admiten neumáticos anchos, sí, pero su estructura y su enfoque no buscan sustituir a las 303 XPLR S, que cuentan con un canal más ancho y una filosofía específica para pistas y superficies más agresivas.
Peso y buje
El peso declarado del conjunto es de 1585 g, una cifra muy razonable para unas ruedas de carbono de 50 mm, apenas 26 g más que los 1559 g de las 404 Firecrest. En la práctica, esa diferencia resulta casi irrelevante, sobre todo teniendo en cuenta la distancia de precio entre ambos modelos. Este es, probablemente, uno de los argumentos más fuertes de las nuevas 404 S: se acercan mucho al peso de las Firecrest, mantienen un canal moderno de 23 mm, ofrecen un perfil aero de 50 mm y cuestan bastante menos.
Qué pierdes y qué ganas frente a las gamas superiores de Zipp
En el afán de contener el precio, Zipp también ha prescindido del Zipp AXS Wheel Sensor, el práctico sensor de presión que ya probamos en las 303 SW y que permite controlar el inflado con precisión desde la aplicación AXS de SRAM. Es una ausencia lógica dentro de una rueda que no pretende competir por sofisticación tecnológica con las gamas superiores, sino ofrecer el máximo rendimiento posible en una franja de precio mucho más accesible.
Si buscas conectividad integrada y el último buje ZR1 SL, tendrás que mirar hacia arriba dentro del catálogo. Pero si quieres una rueda aero rápida, fiable y sensiblemente más económica, aquí encontrarás una propuesta muy sólida y respaldada por la habitual garantía de por vida y el programa Crash Replacement de Zipp.
Bujes Zipp 76/176 y radios Sapim CX‑Ray
En cuanto al buje, Zipp se ha decantado por el 76/176, un viejo conocido dentro de la marca. Se trata de una opción contrastada, robusta y coherente con el planteamiento de las 404 S. Cuenta con 36 puntos de enganche, rodamientos de acero y ha demostrado su fiabilidad en muchas ruedas de la casa. Además, tiene una curiosa carta de presentación deportiva, pues este mismo conjunto de bujes formaba parte de las Zipp 303 S con las que Kasia Niewiadoma ganó el Mundial de Gravel en 2023.
Configuración de radios y acabados gráficos disponibles
Las ruedas se montan con radios Sapim CX-Ray, 20 delante y 24 detrás, en una configuración a dos cruces. Estarán disponibles con dos acabados gráficos: los adhesivos blancos habituales en muchos modelos de Zipp, o una opción en gris oscuro para quienes prefieran una estética más sobria y discreta. La disponibilidad inicial contempla núcleos SRAM XDR y Shimano HG11, pero no Campagnolo. Es un detalle importante para usuarios de grupos italianos, que por ahora no tendrán una opción compatible de serie con estas 404 S.
Colaboración Zipp y Goodyear: neumáticos recomendados para las 404 S
La colaboración con Goodyear también encaja especialmente bien en este lanzamiento. Para estas llantas de 23 mm internos, Zipp recomienda el Goodyear Eagle F1 R Z29 Aero, un neumático de 29 mm desarrollado para funcionar especialmente bien con ruedas hookless de la marca. Según Zipp, esta cubierta puede aportar alrededor de un vatio de ventaja aerodinámica frente a otros neumáticos de 28 mm del mercado.
Aunque no es una cifra espectacular, en este nivel todo suma: la forma del neumático, su integración con la llanta, la presión correcta, la resistencia a la rodadura y la capacidad de reducir pérdidas por vibración.
Galería de fotos de las ruedas Zipp 404 S
Conclusiones: para quién son las nuevas Zipp 404 S
De hecho, ahí está una de las claves de las nuevas 404 S. No son unas ruedas radicales ni una versión económica sin más, sino una interpretación muy inteligente de lo que muchos ciclistas buscan hoy: aerodinámica real, peso contenido, compatibilidad con cubiertas modernas, precio muy competitivo —incluso para competidores chinos— y el respaldo de una marca con mucha experiencia en este terreno. Porque con estas ruedas Zipp no solo amplía su catálogo. También lanza un mensaje claro: la velocidad aero ya no tiene por qué estar reservada a ruedas de más de 2000 euros. Y eso, para muchos ciclistas, puede ser la mejor noticia de todas.
Encontrarás más info en sram.com.
