Giacomo Tomio es nutricionista especializado en ciclismo y actualmente forma parte de la estructura del equipo Bahrain Victorious. Anteriormente Giacomo fue ciclista profesional con experiencia internacional.
Graduado en dietética en la Universidad de Padua, con una tesis centrada en la nutrición en deportes de resistencia, específicamente aplicada al ciclismo en carretera; tras completar sus estudios, Giacomo regresó al ciclismo de alto nivel, brindando asesoramiento nutricional a los atletas del equipo durante toda la temporada. Además, obtuvo un diploma en Nutrición Deportiva en la SANIS Scuola di Nutrizione e Integrazione nello Sport.
Giacomo, cuéntame, ¿cómo es el trabajo de nutrición previo a una carrera?
“Comenzamos con la planificación de la nutrición unos días antes de la carrera. Cuando los ciclistas terminan la etapa, empezamos a planificar el día siguiente. Calculamos todas las comidas, y los ciclistas pesan casi todo lo que consumen, para saber exactamente lo que están ingiriendo durante la etapa. Luego, planificamos de antemano, especialmente la ingesta de carbohidratos, que es clave para la carrera.”
¿Y qué recomendaciones tienen sobre el porcentaje de carbohidratos en la dieta de los ciclistas?
“Es algo muy individual. Preparamos un plan nutricional específico para cada ciclista. A medida que se acerca la carrera ajustamos la cantidad de carbohidratos que necesitan, dependiendo de su rendimiento. El seguimiento es constante para asegurarnos de que están consumiendo los carbohidratos necesarios.”
¿Y cuántos días antes de la carrera se empieza a preparar la dieta?
«Seguimos a los ciclistas durante todo el año. En la temporada baja, en invierno, dejamos que vayan un poco más por su cuenta, pero aun así nos piden asesoramiento. No los presionamos, pero nos piden ayuda para asegurarse de que están comiendo lo necesario. Es muy importante que estén bien alimentados, ya que la energía que tienen es crucial.»
¿Es cierto que al terminar una carrera, los ciclistas consumen grandes cantidades de carbohidratos, azúcares y grasas para recuperar energía?
«Sí, durante las etapas, los ciclistas necesitan muchos carbohidratos para mantenerse y recuperarse. Sin embargo, cuando todo termina el cuerpo les pide todo tipo de sales y un poco de exceso. Cuando no están compitiendo, su dieta es bastante similar a la de cualquier persona normal.
Lo que sí controlamos es la calidad de los alimentos que ingieren, especialmente las grasas. Durante la carrera, comen mucho más carbohidrato, entre 90 y 120 gramos por hora, pero las comidas son bastante básicas, no hay nada especial.»
¿Y qué porcentaje de grasa tienen en su dieta antes de una carrera? Está claro que los ciclistas tienen un porcentaje de grasa muy bajo, ¿es eso cierto?
“El porcentaje de carbohidratos es muy alto, mucho más que en una dieta normal. Para un atleta, los carbohidratos representan aproximadamente el 90% de las calorías que consumen al día, mientras que para una persona normal es solo el 45% o 50%. Las grasas las controlamos para mantener un peso corporal adecuado, y les damos alrededor de 1,5 gramos de grasa por kilo de peso. Los carbohidratos, en cambio, superan los 10 gramos por kilo al día.”
¿Cómo ves los avances en la nutrición y el rendimiento de los ciclistas en los últimos años?
«Definitivamente, uno de los mayores cambios en los últimos cinco años ha sido el aumento de los carbohidratos durante las etapas. Hoy en día, las velocidades promedio de las carreras son mucho mayores, y esto se debe principalmente a que los ciclistas ahora mantienen sus reservas de glucógeno llenas durante más tiempo. En el pasado, cuando solo consumían 30 gramos de carbohidratos por hora, tenían que luchar contra el final de la carrera.
Ahora, con 120 gramos de carbohidratos por hora, pueden mantener un ritmo constante sin tener que preocuparse tanto por su esfuerzo. Es un cambio radical. También entrenamos la capacidad de su cuerpo para absorber estos carbohidratos durante el entrenamiento, lo cual es fundamental para aplicar esto en las carreras.»
En cuanto al rol de los nutricionistas dentro de un equipo profesional, Tomio destaca (en el capítulo 17 del podcast italiano HVLB que puedes ver a continuación), que estos están en constante contacto con los ciclistas, gestionando todo lo que tiene que ver con su alimentación: «En nuestro equipo, el nutricionista no solo se encarga de las dietas, sino que también está involucrado en aspectos como la programación de los menús en los hoteles, la suplementación y el seguimiento de los corredores durante las carreras. El nutricionista es una pieza clave dentro del equipo, trabajando en todas las etapas de la preparación y competición.»
