En Gravel pasa algo curioso: muchos profesionales siguen utilizando pedales de carretera. Lo hacen porque la plataforma de apoyo es mayor, la transmisión de potencia es más directa y la sensación al esprintar o subir de pie es simplemente superior. El problema llega cuando toca poner pie a tierra, porque avanzar unos metros con unos pedales de carretera en plena pista pedregosa es casi un ejercicio de funambulismo. Hasta ahora, esa era la elección: eficiencia absoluta o practicidad real. Sin embargo, la llegada del sistema de calas Pontoon cambia ese dilema de raíz. Porque es, de hecho, la primera solución que reproduce la sensación de apoyo de carretera sin renunciar a todo lo que hace del SPD un estándar todoterreno.
Sistema Pontoon: cómo funciona
El sistema Pontoon funciona gracias a dos bloques modulares de TPU que se colocan alrededor de la cala SPD de Shimano y que amplían de manera notable la superficie de contacto, aportando un apoyo firme, constante y sorprendentemente amplio. La clave está en que estos pontones se mueven con la cala en cualquier dirección —más adelante, más atrás o con mayor apertura lateral—, de modo que la plataforma siempre permanece alineada con tu posición de pedaleo. La compatibilidad, eso sí, queda restringida a las calas Shimano. Así pues, aunque existen calas de LOOK, Exustar y otras marcas compatibles con SPD, ninguna encaja con este sistema del fabricante nipón, de modo que solo la cala original garantiza el ajuste y la estabilidad que Pontoon necesita para funcionar.
Montaje del sistema Pontoon
El montaje, no obstante, es sencillo. Basta con colocar la cala entre los dos pontones y apretar los tornillos. Sin complicaciones, sin ajustes adicionales y sin elementos extraños. Es un proceso que pasa casi desapercibido, pero la diferencia que produce una vez en marcha es enorme. Desde la primera pedalada se nota un apoyo más ancho, más estable y más seguro. Una sensación de conexión con el pedal que hasta ahora estaba reservada al calzado de carretera. El sistema Pontoon logra esa firmeza tan buscada, pero sin sacrificar la entrada limpia del SPD —y su facilidad para desengancharse—, la evacuación de barro ni la capacidad de caminar con naturalidad. Y es precisamente en ese equilibrio donde reside la magia de este novedoso sistema.
Ventajas clave del sistema Pontoon
- Mayor superficie de apoyo sin renunciar al anclaje SPD.
- Sensación de pedaleo similar a la de unas zapatillas de carretera.
- Mantiene la facilidad de enganche y desenganche típica del SPD.
- Permite caminar con naturalidad en tramos técnicos o cuando toca empujar.
Rigidez máxima en la suela
La suela lleva esta filosofía aún más lejos con una rigidez de 12 sobre 12, la más alta de toda la gama Shimano, incluso superior a la de las XC de competición (11 sobre 12), una cifra que sobre el papel puede parecer excesiva, pero que en marcha se traduce en una transmisión de potencia instantánea y en una sensación de firmeza total sin hundimientos ni torsiones extrañas.
Aun así, sorprende que estas RX910 S-Phyre no resulten nada incómodas, ya que Shimano ha trabajado con precisión el reparto de tensiones y la construcción interna del empeine para ofrecer firmeza sin agresividad, algo que se agradece especialmente en rutas largas. Y lo más llamativo es que, pese a semejante rigidez, permiten caminar con naturalidad gracias a la geometría de la suela y a los tacos específicos, evitando ese caminar de pingüino tan habitual en zapatillas de competición.
Detalles técnicos de la suela
El diseño de la suela incorpora varias novedades relevantes, empezando por dos orificios de ventilación y drenaje situados en la parte frontal y en el talón que funcionan muy bien tanto para expulsar agua en pasos de río como para mantener fresca la zona inferior en jornadas de calor; se añaden dos tacos delanteros de goma adherente que sustituyen al sistema con tornillos habitual en modelos de XC y proporcionan un agarre más consistente en superficies complicadas.
Se integra también un nuevo taco lateral intermedio destinado a mejorar la estabilidad al caminar y a reforzar la resistencia de zonas expuestas; y todo este conjunto contribuye a una suela que se siente claramente pensada para las exigencias reales del Gravel competitivo, donde se alternan pistas rápidas, tramos técnicos y momentos en los que es inevitable bajarse de la bici.
Tabla de características clave de la RX910 S-Phyre: suela
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Índice de rigidez | 12/12, máxima en la gama Shimano |
| Ventilación y drenaje | 2 orificios (puntera y talón) |
| Tipo de tacos delanteros | Goma adherente, sin tornillos XC |
| Taco lateral intermedio | Extra de estabilidad al caminar |
| Uso objetivo | Gravel competitivo y exigente |
Ajuste y plantillas
En el ajuste, los dials BOA Li2 vuelven a demostrar por qué son la referencia del mercado, con un funcionamiento preciso, un perfil bajo que evita enganches y una capacidad de microajuste impecable incluso tras horas de polvo o humedad. Las guías metálicas inferiores distribuyen la tensión de forma uniforme y el upper, fabricado con un material sintético avanzado que recuerda a una piel técnica muy fina y flexible, presenta microperforaciones minúsculas que favorecen la ventilación. También incluyen un refuerzo rugoso en la puntera y los laterales que parece anclado desde la propia suela, una solución pensada para aumentar la durabilidad en zonas que sufren rozaduras constantes.
El talón, reforzado con un estabilizador antitorsión, mantiene el pie perfectamente en su sitio tanto en sprints como al levantarse en una subida intensa, y el conjunto ofrece una sensación de ajuste envolvente, firme y muy estable.
Plantillas y soporte del arco plantar
Las plantillas incluidas están a la altura del resto del diseño. Incluyen microperforaciones alineadas con los orificios de la suela, tratamiento antibacteriano Silvadur y un sistema de regulación del arco plantar mediante insertos intercambiables que permite ajustar la sujeción al gusto.
En mi caso, como utilizo plantillas personalizadas por prescripción médica —también para caminar—, he rodado con ellas sin recurrir a las originales. Sin embargo, la calidad de estas últimas es evidente y seguramente será un punto a favor para quienes prefieren mantener el ajuste completo tal y como lo propone Shimano.
Puntos fuertes del ajuste
- Diales BOA Li2 con microajuste y perfil bajo.
- Upper sintético microperforado de tacto muy fino.
- Refuerzos frontales y laterales para mayor durabilidad.
- Talón con estabilizador antitorsión para máximo control.
- Plantillas con tratamiento antibacteriano y soporte regulable del arco.
Sensaciones en marcha
Las sensaciones en marcha confirman lo que promete la teoría. Y lo hacen desde la primera pedalada. La rigidez extrema no se traduce en incomodidad, sino en eficacia inmediata, como si la zapatilla eliminara cualquier intermediario entre tu pierna y la rueda trasera. La pedalada se vuelve más estable, compacta y redonda gracias al sistema Pontoon, que aporta esa superficie adicional que tanto se buscaba en Gravel y que hasta ahora solo se conseguía con pedales de carretera. De hecho, la sensación de apoyo recuerda mucho a esa plataforma ancha y segura del asfalto, pero conservando la entrada limpia y la funcionalidad todoterreno del SPD. Es un equilibrio complicado. Aquí, funciona.
El pie queda perfectamente recogido, el talón no se mueve y la potencia se transmite sin elasticidades ni movimientos parásitos. Se nota especialmente en repechos explosivos o cuando te pones de pie para acelerar: la zapatilla responde al instante, endurece la pisada y convierte la fuerza en avance real. En pistas rápidas ganan velocidad con facilidad.
En subidas largas mantienen un ritmo constante sin obligarte a reajustar nada. Y en zonas técnicas muestran aplomo, precisión y un nivel de control muy alto. Incluso en tramos rotos donde hay que jugar con el equilibrio, el conjunto ofrece seguridad. Además, cuando tienes que liberar el pie, es igual de fácil que siempre.
Comportamiento al caminar
Y luego está el caminar. Aquí, de nuevo, sorprenden. Porque, para una zapatilla tan rígida, permiten hacerlo con naturalidad, sin ese paso torpe y metálico tan típico de muchas suelas de carbono. Agarran bien, flexan lo justo y ofrecen una sensación que invita a empujar la bici cuando hace falta sin sufrir por ello. Es un detalle menor sobre el papel, pero decisivo cuando toca bajarse en mitad de una ruta larga.
Estética y gama de colores
En cuanto a estética, Shimano ofrece cuatro colores —negro, azul, Deep Sea y un blanco especialmente atractivo— con un acabado limpio y moderno que refuerza la sensación de producto de alta gama. Es un diseño elegante, sin estridencias, que combina curvas suaves con una presencia contundente. Son unas zapatillas ligeras, visualmente equilibradas y con una identidad clara. De hecho, incluso sin leer el logo, se nota que son S-Phyre.
Tabla de opciones de color
| Color | Descripción breve |
|---|---|
| Negro | Look sobrio y agresivo para Gravel racing |
| Azul | Toque deportivo con estética moderna |
| Deep Sea | Tono más distintivo y llamativo |
| Blanco | Acabado limpio, muy atractivo y premium |
Conclusión
Shimano ha creado un calzado de Gravel que no busca soluciones híbridas ni puntos intermedios, sino una propuesta firme y muy clara que combina rigidez de carretera, estabilidad total gracias al sistema Pontoon, una ventilación notable, un ajuste impecable y una comodidad sorprendente dentro de su categoría.
Son unas zapatillas ligeras y caras, pero nada en su construcción es accesorio ni ornamental y todo lo que ofrecen se nota al pedalear. Si buscas el máximo rendimiento en Gravel y una plataforma de pedaleo de referencia, las RX910 S-Phyre representan una de las propuestas más completas, avanzadas y mejor ejecutadas del mercado. Totalmente recomendables.
Ficha Técnica
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